Onomatopoeia - part 1

Première exposition personnelle en France de Charles Avery.
Charles Avery, artiste écossais, né en 1973, vivant et travaillant à Londres, a décidé en 2004 de se consacrer entièrement à un seul et unique projet : The Islanders.

Au travers de textes, dessins, sculptures et autres installations, The Islanders est la description d'un monde imaginaire et en particulier d'une île – sa géographie, sa faune, sa flore, ses habitants – qu'un explorateur est peu à peu amené à nous faire découvrir.

Le monde qui nous est restitué, tout en étant à bien des égards comparable au notre, se distingue très vite par une profonde étrangeté : déjà, les êtres qui y vivent – en particulier les If'en qui en constituent les véritables autochtones – sont autant d'animaux et de personnages sortant pour le moins de l'ordinaire, mais surtout se révèle un univers régi par des lois d'ordre logique et philosophique remettant en cause notre propre système de pensée.
En réalité, le monde que nous décrit Charles Avery apparaît bien vite comme l'expression même d'un monde d'idées, comme la réalité première et tangible d'un ensemble de concepts et de principes, les différents protagonistes de The Islanders étant eux-mêmes à percevoir comme certaines de leurs véritables incarnations.

Nombre des noms donnés aux éléments constitutifs de ce monde imaginaire indiquent clairement le lien établi en la matière, depuis le Noumenon, cet animal légendaire qu'aucun chasseur n'a réussi à capturer, jusqu'à l'Archipel de Wittgenstein qui baigne dans l'Océan Analytique en passant par l'Aleph, autre bête extraordinaire, ou bien Onomatopoeia la ville centrale de l'île…

Mais au-delà de l'attribution – non dénuée d'humour – de ces noms, au-delà de cette façon surprenante d'introduire certaines formes géométriques abstraites dans cette représentation au réalisme le plus cru, c'est toute une cosmogonie qui nous est proposée, où en particulier les relations à l'espace et au temps se trouvent entièrement réévaluées et redéfinies.
La démarche de Charles Avery elle-même, ainsi que sa décision de se consacrer à un seul projet sa vie durant, le rapproche de nombre de ses prédécesseurs pour qui l'œuvre fut l'accomplissement rigoureux d'un système préétabli.

Ainsi, si l'œuvre de Charles Avery, dans sa veine littéraire, évoque de façon certaine celle d'un Faulkner ou d'un Borgès, c'est également du côté d'un Broodthaers, d'un Opalka ou même d'un Buren, dans ce rapport au réel et la façon de le signifier, qu'il convient d'aller chercher.